L’atmosphère était électrique, la foule chuchotait à l’idée de voir le candidat suivant s’avancer. Au premier abord, il semblait être un homme comme les autres : une silhouette robuste, vêtue d’un simple t-shirt et d’un jean, ses longs cheveux tombant en cascade sur ses larges épaules. Pourtant, il y avait quelque chose de particulier chez lui, quelque chose qui a instantanément glacé le silence du public.
Son regard brûlait d’une telle intensité que même les juges se sont agités sur leurs sièges. Les lumières ont vacillé, comme si elles doutaient de pouvoir contenir l’énergie qui émanait de lui. Ce n’était pas une entrée en scène comme les autres ; c’était une présence imposante.
L’homme ne dit rien. Il ne sourit pas, il ne fit pas signe de la main. Il resta simplement debout au centre de la scène, respirant profondément, comme s’il attendait un signe que personne d’autre ne pouvait entendre.
Et puis ça a commencé.
Un grondement sourd résonna dans le théâtre, si faible au début qu’il semblait presque imaginaire. Mais à chaque seconde qui passait, il s’amplifiait, jusqu’à ce que la salle entière tremble sous le grondement du tonnerre. Le public haleta et regarda autour de lui, mais ses regards revinrent inévitablement sur lui. Il bombait le torse, contractait les bras et, d’un seul mouvement dévastateur, il frappa la scène du pied.
Le son qui suivit fut comme un éclair zébrant le ciel. Le tonnerre gronda dans les haut-parleurs, des lumières jaillirent en motifs éblouissants, et l’air lui-même sembla trembler. Les gens s’agrippèrent à leurs sièges, certains hurlèrent même, mais personne n’osa détourner le regard.
C’est alors que l’illusion – ou peut-être la vérité – se dissipa. L’homme simple en jeans ne ressemblait plus à un candidat. Sa silhouette scintillait, et pendant un bref instant, la foule crut apercevoir une armure étincelante sur sa poitrine, une cape rouge flottant derrière lui et l’ombre d’un puissant marteau se dessiner dans sa main.
« Thor… » murmura quelqu’un, stupéfait.
L’homme leva les bras vers le ciel tandis qu’un orage de lumière dansait au-dessus de lui. Des étincelles jaillissaient comme des éclairs, enveloppant son corps d’un halo de puissance. Ses veines semblaient palpiter d’énergie, ses muscles luisaient comme chargés par les cieux eux-mêmes.
Les juges restèrent bouche bée, paralysés par l’incrédulité. L’un d’eux se pencha en avant et murmura : « Ceci… ceci n’est pas possible. »
Et pourtant, cela se produisait.
Le tonnerre redoubla d’intensité, atteignant son paroxysme, jusqu’à ce qu’un dernier coup de tonnerre illumine la scène entière. Un instant, le temps sembla suspendu. Lorsque la lueur se dissipa, il se tenait droit et imperturbable, incarnation même d’un dieu foulant la terre.
Le public a éclaté en applaudissements. Certains ont acclamé avec enthousiasme, d’autres sont restés muets de stupeur, tandis que quelques-uns pleuraient, bouleversés par le spectacle.
Elle baissa les yeux, un léger sourire apparaissant sur ses lèvres, et d’une voix grave qui résonnait comme le tonnerre, elle prononça les seuls mots de sa prestation :
« Je ne suis pas un homme. Je suis le tonnerre. »
Sur ces mots, il se détourna, laissant derrière lui un paysage à jamais transformé et un monde qui n’oublierait jamais la nuit où Thor s’était révélé aux mortels.