Tutti pensavano che la donna in giallo avesse portato un manichino sul palco del talent show. Solo lei sapeva perché il suo volto fosse coperto.
Prima dell’esibizione, la troupe si era offerta di aiutarla a spostarlo. Lei aveva rifiutato. Quando qualcuno le aveva chiesto di che materiale fosse fatto, aveva risposto con un sorriso e aveva cambiato argomento.
Ora, sotto le luci intense, immerse una spugna nel lavandino e iniziò a lavare via lo strato pallido.
I giudici osservarono mentre un collo, le spalle e un volto realistico emergevano lentamente. La figura rimase perfettamente immobile mentre l’acqua le scorreva lungo il corpo.
Ciò che il pubblico non poteva vedere era la fotografia piegata che teneva in tasca.
Era stata scattata anni prima. Sul retro c’erano una data, un indirizzo e tre parole che non aveva mai mostrato a nessuno.
Aveva studiato quella fotografia ogni notte mentre si preparava per quel momento.
Mentre puliva il volto della figura, divenne più attenta. Passò la spugna intorno agli occhi, poi alla bocca, fermandosi brevemente sotto la mascella. Il suo pollice coprì un piccolo segno prima che la telecamera potesse avvicinarsi.
Un giudice si sporse in avanti.
La donna se ne accorse e tornò rapidamente al lavandino.
Aveva provato ogni movimento. Sapeva dove posizionarsi, quando girare la figura e quali dettagli tenere nascosti fino alla fine.
Ma quando alzò di nuovo lo sguardo, la sua mano si bloccò.
Il volto della figura era ormai quasi pulito.
Infilò la mano in tasca e toccò la fotografia senza estrarla. Poi guardò verso lo spazio buio accanto al palco.
Qualcuno era in piedi lì.
Abbassò lo sguardo e continuò a lavare, più velocemente questa volta.
Per la prima volta quella sera, sembrava meno spaventata da ciò che il pubblico avrebbe potuto scoprire che da chi era venuto ad assistere.