Todos pensavam que a mulher de amarelo havia trazido um manequim para o palco do concurso de talentos. Só ela sabia por que o rosto estava coberto.
Antes da apresentação, a equipe se ofereceu para ajudar a movê-lo. Ela recusou. Quando alguém perguntou do que era feito, ela respondeu com um sorriso e mudou de assunto.
Agora, sob as luzes brilhantes, ela mergulhou uma esponja na bacia e começou a remover a camada pálida.
Os jurados observavam enquanto um pescoço, ombros e um rosto realista emergiam lentamente. A figura permaneceu perfeitamente imóvel enquanto a água escorria pelo seu corpo.
O que a plateia não podia ver era a fotografia dobrada em seu bolso.
Ela havia sido tirada anos antes. No verso, havia uma data, um endereço e três palavras que ela nunca havia mostrado a ninguém.
Ela estudara aquela fotografia todas as noites enquanto se preparava para aquele momento.
Enquanto limpava o rosto da figura, ela se tornou mais cuidadosa. Limpou ao redor dos olhos, depois a boca, parando brevemente sob o queixo. Seu polegar cobriu uma pequena marca ali antes que a câmera pudesse se aproximar.
Um dos jurados se inclinou para a frente.
A mulher percebeu e rapidamente voltou para a bacia.
Ela havia ensaiado cada movimento. Ela sabia onde se posicionar, quando virar a figura e quais detalhes manter ocultos até o final.
Mas, ao erguer os olhos novamente, sua mão congelou.
O rosto da figura estava quase limpo agora.
Ela enfiou a mão no bolso e tocou a fotografia sem retirá-la. Em seguida, olhou para o espaço escuro ao lado do palco.
Alguém estava parado ali.
Ela baixou os olhos e continuou lavando, mais rápido desta vez.
Pela primeira vez naquela noite, ela pareceu menos receosa do que o público pudesse descobrir do que de quem viera assistir.