La première chose que vit l’adolescente fut une femme traînant un chien terrorisé par le collier.
Le gros chien se débattait désespérément, ses griffes raclant le parking tandis qu’il se jetait sans cesse sur une berline garée.
« Arrêtez de lui faire du mal ! »
La jeune fille a couru et a repoussé la main de la femme.
Elle s’est laissée tomber à côté du chien et l’a enlacé.
La femme recula, essoufflée.
« Éloignez-le de cette voiture ! »
La jeune fille la foudroya du regard.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Avant que la femme puisse répondre, le chien s’est échappé.
Il est retourné directement à la berline.
Pas jusqu’à la porte.
Au coffre.
Il griffa sauvagement le métal, aboyant jusqu’à ce que tout son corps en tremble.
La jeune fille s’est retournée contre la femme.
« Qu’est-ce que vous lui avez fait ? »
« Rien », murmura la femme.
Puis son visage changea.
“Écouter.”
Le chien a soudainement cessé d’aboyer.
Silence.
Un léger coup parvint à l’intérieur du coffre fermé.
Puis un autre.
La jeune fille baissa lentement les yeux vers la plaque d’immatriculation.
Toute couleur avait quitté son visage.
« C’est la voiture de mon père. »
La jeune fille était paralysée.
Elle fixait le tronc tandis que le chien restait immobile à côté d’elle, les oreilles dressées, respirant bruyamment.
Puis une voix étouffée se fit entendre à l’intérieur.
Trop faible pour comprendre.
La jeune fille s’est précipitée vers la voiture.
“Papa?”
Pas de réponse.
Elle appuya ses deux mains contre le tronc.
« Papa, c’est moi ! »
La femme lui a attrapé le bras.
“Attendez.”
La jeune fille fit demi-tour.
“Quoi?”
Les lèvres de la femme tremblaient.
« J’ai vu votre père sortir de cette voiture il y a une heure. »
La jeune fille se figea.
« C’est impossible. »
« Je l’ai regardé s’éloigner. »
Un autre bruit provenait de l’intérieur du coffre.
Pas de coup cette fois.
Un murmure étranglé.
La jeune fille se pencha plus près.
“Papa?”
Le chien a soudainement reculé.
Son corps s’affaissa.
Un grognement sourd remplaça les aboiements.
La femme le fixait du regard.
« Pourquoi fait-il ça ? »
Puis un petit clic métallique se fit entendre.
Le loquet du coffre s’est déplacé de l’intérieur.
Le couvercle s’est soulevé de moins d’un pouce.
La jeune fille tendit la main vers lui.
Mais le chien s’est jeté entre elle et la voiture, grognant plus fort qu’avant.
Et des ténèbres sous le coffre à peine ouvert parvint la voix de son père.
«Ne le laisse pas sortir.»